Han sido muchos años de vicisitudes, de sucesos prósperos y adversos,  de gestas heroicas y una historia que refleja valor, entrega y sacrificio. La Legión, entonces llamada Tercio de Extranjeros, nace como fuerza de choque ante la dura guerra de Marruecos y es el 20 de septiembre de 1920 cuando se alista el primer recluta, formándose un primer contingente de 200 hombres en el Cuartel del Rey, de Ceuta. Noventa años marcados por la guerra y la paz. Desde las operaciones emprendidas, en el inicio de 1921, por el entonces Alto Comisario de España en Marruecos sobre el Macizo de Yemel Alam, a la pacificación de Bosnia recientemente y a los intentos actuales para la normalización de Afganistán. La guerra de Melilla, Asturias, la Guerra Civil, la campaña de Ifni-Sáhara (África Occidental Español), y la Marcha Verde, cierra una importante etapa en la vida de la Legión. En 1992, los compromisos internacionales adquiridos por España hacen necesario el envío de una fuerza militar en Bosnia Herzegovina. La configuración del Ejército Español, nutrida de soldados de reemplazo, señalan a la Legión como única Unidad con respaldo social para afrontar una misión de riesgo con un escenario difícil.

 

El 20 de septiembre la Brigada de la Legión ‘Rey Alfonso XIII’ conmemoró, como lo viene haciendo desde su creación en 1995, la fundación del Tercio con un acto central en la Base ‘Álvarez de Sotomayor’, de Viator, donde tiene su sede. En 2010, las unidades legionarias cumplieron su XC Aniversario fundacional. “La Legión está especialmente preparada y siempre dispuesta a dar el mejor servicio a España. Tenemos a los mejores soldados y aquí en la Legión a los mejores caballeros legionarios. La Legión es honor y sacrificio”, indicó en su discurso el teniente general Virgilio Sañudo Alonso de Celis, General Jefe de la Fuerza Terrestre, que ostentó la presidencia del acto conmemorativo. Por su parte, en intervención anterior, el General Jefe de la Brileg, Francisco Javier Varela Salas, consideró que la jornada era un día de alegría y orgullo, “en el que se celebraba el nacimiento de un cuerpo militar singular” y lo era también para “recordar a los que nos precedieron en el servicio a España y que entregaron lo mejor que tenían, sus vidas” e igualmente un día “en que sintiéndonos orgullosos de nuestra historia, asumimos el reto de mantener los niveles de eficacia que se nos piden”. Asistieron a la celebración los tenientes generales Muñoz, Roldán, Yagüe y los generales García Sánchez, Benito José de Egido, Gómez Hortigüela y Zorzo. Por las autoridades civiles también ocuparon lugar en la tribuna presidencial, alcalde de Viator, Cristóbal Urrutia; Magistrado Sala V del Tribunal Supremo, Benito Gálvez; subdelegado del Gobierno, Andrés Heras; presidenta de la Audiencia, Lourdes Molina; fiscal-jefe, Juan Bautista Parra y Alcalde de Almería, Luis Rogelio Rodríguez-Comendador.

 

Este año del 90 Aniversario de la Legión fue además un año de gran actividad e incidencia militar en Almería y de importante referente informativo. Dicho a grandes rasgos, comenzaba el año 2010 con un equipo de instructores de la Brigada de la Legión en Afganistán (OMLT VI CSS/GARRISON) para la formación del nuevo Ejército Afgano, en una misión OTAN de siete meses. En mayo, coincidiendo con los actos del Día de las Fuerzas Armadas, tuvo lugar un homenaje a la Bandera de España en la Plaza de las  Velas, de la Rambla, con participación de la Brileg en colaboración con el Ayuntamiento de la capital. S.A.R. Don Felipe de Borbón, visitó el día 2 de junio la Base y Campo de Maniobras y Tiro 'Álvarez de Sotomayor', asistiendo al ejercicio final de la preparación seguida por la ASPFOR XXVI, formada principalmente por efectivos de la Brigada Paracaidista, antes de ser trasladada a Afganistán. Este mismo mes salen dos nuevos equipos de instructores de la Legión hacia territorio afgano, en total algo más de 40 efectivos. Durante el mes de julio se completó el regreso de los más de 1.000 integrantes de la ASPFOR (Afganistán Spanish Force) que en marzo iniciaron misión en el país asiático; fueron relevados por la Bripac. El 6 de octubre 'Álvarez de Sotomayor' acogió la visita de la ministra de Defensa Carme Chacón, que recorrió las instalaciones y presenció la simulación de un ataque insurgente. Por último, más de 500 solicitudes de ingreso en las Fuerzas Armadas fueron gestionadas en el Área de Reclutamiento de la Subdelegación de Defensa de Almería y controladores aéreos militares tuvieron destino en el Aeropuerto almeriense con motivo de la huelga de controladores civiles.